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解析影像著作权归属：首次揭秘北极新发现——白鲸与独角鲸的罕见混血后代

首次在北极发现的鲸类杂交种

一位访问该地区的科学家发现了头骨，最后将它带到丹麦自然历史博物馆。这是一个奇特的标本：比白鲸或独角鲸的头骨都要大，但牙齿看起来介于两者之间。猎人通过翻译接受了采访，描述了这些动物统一的灰色身体和奇特的牙齿，甚至从他的船上都能看到。研究人员认为这头鲸可能是白鲸和独角鲸的后代，但他们无法证实这一点。

现在，他们可以了。在今天（6月20日）发表在《科学通报》杂志上的一篇新论文中，研究人员证实，这具头骨确实属于已知的唯一一具杂交白鲸独角鲸标本。[真假难辨？博物馆哺乳动物馆长艾琳·洛伦岑说：“我们只有一个标本。”在这之前或之后都没有人听说过。

一头介于鲸类之间的贝鲁哈尔鲸的头骨（或者应该是纳鲁加鲸？）令人震惊。它没有典型的雄性独角鲸的獠牙（实际上是一颗牙），不像独角鲸，它的下颌上有牙齿。这些牙齿看起来让人想起白鲸的牙齿，只是它们像铲子一样向外突出。白鲸的牙齿以整齐的垂直模式生长。

白鲸/独角鲸杂交种的头骨（中间）缺少雄性独角鲸的獠牙（顶部），但与白鲸（底部）相比有奇特的牙齿。（丹麦自然历史博物馆Mikkel H?egh Post）Lorenzen说，由于

仅进行解剖学研究，研究人员无法证明头骨真的来自一个杂种。但她是从骨头中提取旧DNA的专家，所以她和她的同事决定尝试用基因方法来解决这个问题。洛伦岑告诉《现场科学》，他们钻到了这种生物的牙齿上，得到了一个样本——一个质量很差、已经退化的样本，但仍足以进行排序。[12个最奇怪的动物发现]

结果很清楚：这只动物是雄性，是白鲸和独角鲸近50-50个基因的混合体。这表明它是第一代杂交种。为了找出哪个物种是哪个物种的父母，研究人员观察了这些动物的线粒体DNA。线粒体DNA存在于动物细胞的动力中，它只沿着母体遗传。杂交鲸的线粒体DNA都是独角鲸，这表明这头鲸是独角鲸母亲和白鲸父亲的后代。

接着，研究人员从头骨的胶原蛋白中提取碳和氮。科学家们研究了碳和氮的分子变异，称为同位素，这些碳和氮是从动物的饮食中吸收到体内的。同位素揭示了一种与白鲸（捕猎深度约1640英尺（500米）或独角鲸（潜入深度超过2625英尺（800米））截然不同的模式。

“我们可以说，这种碳特征与海象和胡子海豹非常相似，它们都在海底觅食，洛伦岑说，

杂交种的奇特牙齿可能导致它采用不同于其父母的狩猎策略。不过，很难说杂交后代是否能够自己生育后代。它死的时候是一个成年人，但对于猎人射杀它们时与它相伴的另外两个可能的混血儿却知之甚少。据因纽特人说，

一个在被射杀后沉没。另一个被带进来，但它的头骨被留在岸边，最后被冲走了。

sk图上覆盖了所有可能的独角鲸白鲸杂交种。（插图：马库斯·布勒；头骨：米克尔·赫赫·波斯特，丹麦自然历史博物馆）隐藏的混血儿？”洛伦岑说：“很难说上世纪80年代中期拍摄的三人组是不是唯一的混血儿。她说，杂交可能不太常见。她接触过的其他鲸鱼研究人员从未见过这种杂交鲸。关于独角鲸和白鲸的遗传数据表明，这两个物种在500万年前就已经分化了，而且至少125万年来没有任何明显的数量进行杂交。

仍然是，洛伦岑说，如果丹麦博物馆拥有唯一的杂交样本，那将是一个奇怪的运气有人将在本周晚些时候听到这项研究，我们将听到更多我们不知道的杂交种，”她说。

在照片中：在南太平洋追踪座头鲸格陵兰美丽的冰川海洋奇迹：海洋生物

的壮观照片最初发表在《生命科学》上。